苫小牧工業高等専門学校のロボットテクノロジー部は２７日、東京の両国国技館で開かれる「アイデア対決・全国高等専門学校ロボットコンテスト２０２２」の全国大会に出場する。１０月の道地区大会で、２年連続となる推薦枠を獲得。全国優勝を目指し、ロボットの改良を重ねている。

　通称「高専ロボコン大会」は、全国高等専門学校連合会などが主催。今年はロボットで、自作した紙飛行機を飛ばし２分半の制限時間内に円形の台や筒など計９カ所に着地させる対戦型競技となっている。全国８地区から２５チームが出場する。

　１０月に旭川高専で行われた地区大会には、道内４高専から計８チームが参加し、旭川Ａチームが優勝。苫小牧Ａチームはアイデア賞に輝き、推薦枠で全国大会への切符を得た。

　苫小牧Ａチームは、的によって飛距離を変えられる２種類の発射装置が付いたロボットを製作。１度に１２個の紙飛行機を発射できる装置と、最初に２２個の紙飛行機を取り付けてチェーンを回転させながら狙いを定めて１発ずつ発射する装置で、その特徴にちなんで双子を意味する「ツインズ」と名付けた。

　４月下旬から半年かけて製作したといい、設計を担当した機械系４年の吉田陽稀さん（１８）は「整備しやすいよう回路を背面から見られるようにしたほか、紙飛行機の形状を崩さないよう竹ひごを使用。重量を軽くするために３Ｄプリンターで部品を作った」と話す。

　地区大会で通信障害に見舞われた反省から、通信機兼制御用のノートパソコンをロボットの中に組み込んだり、紙飛行機が発射口に詰まらないように固定化したりと対策を強化。大量発射できる飛行機の数は１２個から１６個に増やした。「全国大会では、紙飛行機を（１番得点が高い５点の）小さな円柱形の筒の中に入れたい」と吉田さん。

　電気電子系５年の土屋陽菜部長（２０）は「地区大会では３試合で２点しか取れず、全国出場は厳しいかな―と諦めかけ、名前が呼ばれた時は皆一瞬固まった。何とか勝ち進み、優勝したい」と意気込む。