千歳市の航空自衛隊千歳基地（柳享範司令）は１日、除雪隊の編成完結式を行った。他国の領空侵犯に対する戦闘機の緊急発進（スクランブル）、救難救助や急患空輸など北の空を守るため、２４時間体制の除雪に向けて士気を高めた。

　同基地は滑走路をいつでも使えるよう、雪がうっすら積もっただけでも除雪する。昨冬の累積降雪量は記録が残る１９６６年以降で最大の５８４センチで、飛行場除雪は２２４回と前季のほぼ倍だった。

　今年は道路除雪隊（１７人）、人力除雪隊（９８人）、飛行場除雪隊（７７人）の３隊を来年３月２４日まで組織。式では隊員がマスク姿で整然と並ぶ中、柳司令が「過去最高の雪を乗り越え、蓄積した技術と知識で任務の遂行を」と求めた。