北海道の空の玄関口・新千歳空港で３、４両日、年末年始を故郷や行楽地で過ごした人のＵターンがピークを迎えた。新型コロナウイルス感染拡大後、行動制限のない初の年明けとなり、国内線の出発ロビーは「コロナ前」にほぼ戻ったような混雑ぶりとなった。

　昨年１２月発表の予約状況によると、上りのピークは日本航空（ＪＡＬ）、全日本空輸（ＡＮＡ）が３日、ＡＩＲＤＯ（エア・ドゥ）が４日で、予約率は８０～９０％台。３日は本道の日本海側を中心に悪天候に見舞われたが、新千歳は好天で発着もほぼ順調だった。

　国内線の出発ロビーはあちこちで家族らを見送る場面が広がり、年末年始を家族５人で実家の苫小牧市で過ごした熊本県の会社員安部広大さん（４３）は「子どもたちをスケートで遊ばせることもでき、良い年越しになった」と充実した表情で飛行機に乗り込んだ。