２０２３年が明けてから１０日余り。取材先で企業トップらの年頭あいさつに接する機会が多い。新年の抱負を干支（えと）にちなんで述べるのはよくあるが、これも世相を反映しているのだろうか。この３年間共通しているが、だじゃれ系のあいさつを、じかに聞いていない。

　かつて取材先で耳にしたのは、申（さる）年に「ウキウキしたい」、戌（いぬ）年に「ワンダフルな１年に」など…。場の雰囲気がその後どうなったかはさておき、そんな冗談すら飛ばないのは寂しい限り。長引く新型コロナウイルス感染拡大や物価高、ロシアのウクライナ侵攻など、厳しい局面が続いている。

　それでも今年の卯（う）年、ウサギはぴょーんと跳ねるイメージ。景気は回復や上向く年回りとされ、「飛躍の年に」と願う声は切実だ。さらに六十干支（ろくじっかんし）の分類では「癸卯（みずのとう）」。一つの物事が収まり、次へと向かう年ともされる。

　温室効果ガスの排出ゼロを目指すカーボンニュートラル、ビジネスモデルを変革するＤＸ（デジタルトランスフォーメーション）など、企業が向き合う課題は多い。長い耳で素早く音を聞き分けるウサギのように、変化をしっかり捉え、ピンチをチャンスに変えたい。（金）