道議選の３１日の告示まで１カ月を切る中、苫小牧市区（定数３）は選挙戦の構図がいまだ固まらずにいる。現在議席を持つ自民、立憲民主、公明の３党が昨年のうちに候補予定者各１人を決定したが、共産党は擁立作業が難航。同選挙区としては初めて無投票になる可能性もある。

　出馬を正式に表明しているのは、五十音順に自民新人の板谷良久氏（５５）、立憲民主現職の沖田清志氏（５９）、公明新人の中村守氏（５５）で、全員が党公認。自民は現職６期の遠藤連氏（６９）、公明は同３期の安藤邦夫氏（７０）がいずれも昨年９月に引退を表明し、後継者としてバトンを託した。立憲３期目の沖田氏は同１０月、４選を目指して出馬すると発表。３氏はそれぞれの支持層を基盤に、積極的に支援の輪を広げている。

　一方、２０１５、１９年の２回、新人候補が敗れている共産党苫小牧地区委員会は、両年に立候補した松橋千春氏（３９）が交通事故の影響で挑戦は難しく、複数の党員に出馬を打診している。西敏彦委員長は「無風にはしたくない。ぎりぎりまで擁立作業を続ける」と強調する。

　市選挙管理委員会によると、苫小牧市選挙区ができた１９５１年以降、無投票は一度もない。５１、５５、５９、６３年は定数１を２人で争う選挙戦が続き、６７年に人口増に伴って定数が２に拡大されると、常に３～５人で争う激戦の構図となった。９１年に定数３に増えて以降、４～６人の選挙戦が続き、近年は自民、民主系、公明が安定した得票で勝ち抜いている。

　ただ、昨年６月の市長選も無投票が濃厚とみられながら、直前に無所属新人が出馬を決意して選挙戦になだれ込んだ。２月２７日に開かれた立候補予定者説明会（同区）では氏名非公表の１人が出席し、出馬に関して「全ての可能性がある」と道議選、市議選の資料を持ち帰った。１８日に立候補届け出事前審査が行われるが、告示直前まで水面下の動きは続きそうだ。