苫小牧市緑ケ丘運動公園内のスポーツ施設などを指定管理する緑豊建設は、８日からシーズン到来に向けて同施設内サッカー場の除雪作業を開始した。矢野孝一統括は「利用者の方々が楽しく競技に打ち込めるよう、早期のオープンを目指したい」と話している。

　同施設は条例により４月１日の開場と定められているが、利用者のニーズに応えたい―と企業努力を重ね、３月中のオープンを目指している。順調に作業が進むとサッカー場は１５日、庭球場は団体などの専用予約のみ１５日（一般予約は４月１日から）、陸上競技場は１８日からのオープンを予定している。

　８日はサッカークラブチームの苫小牧エルソーレＦＣの選手ら２０人ほどが駆け付け、除雪に協力。スコップなどの除雪用具を使い、約１時間ほどかけて芝上の残雪を場外へ運んだ。宮野英幸監督は「除雪作業を経験することで施設を管理する大変さを知り、感謝の気持ちを持って子どもたちにプレーしてもらいたい」と語った。

　金田謙心（拓進小６年）は「除雪作業の大変さを改めて感じた。シーズンが始まって気持ちよくサッカーをするために、少しでも貢献できて良かった」と笑顔で話した。

　今年は昨年よりも残雪が少なく「雪解けが早い苫小牧市は良い環境。一生懸命競技に打ち込む利用者を応援していきたい。コロナ前の活気を取り戻して皆さんの元気な姿を期待し、作業に努めていく」と矢野統括。施設と利用者が一体となり急ピッチで除雪作業が進む。