苫小牧市内では初の義務教育学校となる苫小牧植苗小中学校（田中雅子校長、児童生徒数６６人）で１０日、開校式が行われた。小学校、中学校の区切りを付けず９年間を通じた教育課程で学ぶ。２～９年生の子どもたちをはじめ、町内会、学校関係者ら約１３０人が門出を祝い、同校の新たな歴史をスタートさせた。

　植苗小学校は１９０３年に開校。４７年に植苗中学校が設置されたのを機に小中併置校となって以来、７５年間小中連携教育を実践してきた。今年１２月には、開校１２０周年を迎える。

　同校体育館で行われた式典には、新１年生５人を除く６１人の児童生徒が出席。岩倉博文市長から校旗を受け取った田中校長は「未来の植苗、未来の苫小牧に貢献できるように義務教育９年間一貫して知、徳、体のバランスが取れた教育を行う」と決意を述べた。

　児童生徒会を代表し、９年生の斎藤美優さん（１４）は、同校に通う児童生徒の良い点は「自ら考え、進んで実践するところ」と強調。小中合同で実施する運動会などの行事に触れながら、「これからも主体的に活動し、古き良き伝統を発展させながら新しい植苗小中学校をつくっていく」と力を込めた。

　来賓を代表し、植苗町内会連合会の丹治秀一会長も「全国、全道の教育のモデル校となるような学校になることを願っている」と期待を寄せた。

　新１年生５人は開校式後の入学式で入学が許可された。

　小学校から中学校までの９年間を一つの義務教育期間とする義務教育学校は、２０１６年施行の改正学校教育法で制度化された。授業内容の重複や、小学校から中学校に進学する際の環境の変化に戸惑う「中１ギャップ」の緩和などが期待されている。