ゴールデンウイーク（ＧＷ）が２９日にスタートした。新型コロナウイルス感染症の「５類」引き下げを５月８日に控える中、昨年に引き続き行動制限のない大型連休。今年は祝日などの配列で前半、後半に分かれるイメージだが、本道の空や海の玄関口は早くも多くの人の動きが活発化。苫小牧市内の観光、商業施設でも思い思いに楽しむ姿が広がっている。

グルメに期待　新千歳

　新千歳空港の国内線ターミナルビルは２９日午前、幹線路線の羽田線などの便が到着するたびに、大型連休を本道で過ごす家族連れや団体客でごった返した。レンタカーの受け付けやバスの搭乗待ちなどで行列ができ、観光客らは足早に目的地へと向かった。

　新型コロナウイルス感染対策で、マスクを着用している人がほとんど。職場の同僚と３年ぶりに本道を訪れた埼玉県の会社員（２４）は「飛行機内はみんなマスクをしていた」と話しつつ「外に出たらマスクを外したい。２泊３日で観光する予定。札幌で海鮮やラーメンを食べたい」とグルメに期待していた。

　日本航空（ＪＡＬ）、全日本空輸（ＡＮＡ）、ＡＩＲＤＯ（エア・ドゥ）によると、本道着の下り線ピークは５月２～３日で、２９日の予約率は６０～９０％台。大型連休中の予約率は前年比４・７～６・８ポイント増で、コロナ流行前の水準には達していないが、利用の回復は順調に進んでいる。

再会楽しみ　苫小牧港

　苫小牧港のフェリーターミナルは同日、本州から訪れた帰省客や観光客でにぎわった。西港フェリーターミナルには午前１０時４０分ごろ、仙台港発の太平洋フェリー「きたかみ」が、乗客４５８人と乗用車２３２台を乗せて到着した。

　大きなリュックを背負った人やスーツケースを引く観光客、子どもと手をつなぐ家族連れなど、マスク姿が目立つものの明るい表情で続々と下船した。

　山形県から訪れた山口慶悟ちゃん（５）の家族５人は両親の実家があるオホーツク管内西興部村と名寄市に帰省予定という。慶悟ちゃんは「おじいちゃんとおばあちゃんにギューってハグしたい」と声を弾ませ、母親の愛さん（３３）は「地元に帰って家族や友達と会うのが楽しみ」と笑顔を見せた。

　ＧＷ期間中の苫小牧港と本州の港を結ぶフェリー各社の予約状況は好調で、新型コロナウイルス感染拡大前の水準に戻りつつある。