苫小牧市テクノセンター（柏原）は２０２２年度、利用件数が前年度比約１・６倍の１７１０件となり、４年ぶりに１７００件台に到達した。依頼試験は同２倍超の９３５件で、破壊せずに物質の内部構造を詳細に観察できる「超微細四次元Ｘ線ＣＴ解析装置」を中心に大幅な伸び。新型コロナウイルス禍を乗り越えて企業活動が活発化していることを示した。

　同ＣＴ解析装置は２１年１月、経済産業省の「地域イノベーション基盤整備事業」を活用して導入した最先端装置で、依頼試験は同約３・４倍の４９８件。利用の９割近くが金属製品で、繊維強化プラスチック（ＦＲＰ）、木材、冷凍食品などもあった。

　また、２２年１月に導入した樹脂、ゴム、塗料など有機系化合物を分析する「フーリエ変換赤外分光光度計（ＦＴ―ＩＲ）」は、２２年度から依頼試験を受けて６件になった。機器利用は前年度比約３・６倍の３２件と認知度が高まっている。

　これら装置を含めた機器利用の合計は同約１・２倍の６７７件、技術指導は同約１・３倍の２８件と増え、鈴木耕裕館長は「地元企業を中心に物づくりが活発になっている証拠。うれしい限り」と喜ぶ。

　その上で新型コロナ情勢が大きく転換した今年度を「飛躍の年度にしたい」と意欲。個別の企業訪問をコロナ禍前の水準に戻す考えで「利用者のニーズを掘り起こしていく。時代に合った機器の導入や更新など、センターの充実も図りたい」と話している。