北海道に初夏の訪れを告げる風物詩、夕張メロンの初競りが25日午前、札幌市の中央卸売市場で行われた。２６２玉が競りに掛けられ、うち１箱（２玉入り）が３５０万円で落札された。２０１９年の５００万円に次ぐ過去２番目の高値だった。

　競り落としたのは、夕張メロンの梱包（こんぽう）業務などを手がけるホクユーパック（夕張市）。競り落としたメロンは来月、地元で先着２００人に無料で振る舞うという。野田清道社長（75）は「コロナ禍が明けたので、夕張に来てもらい、おいしいメロンを食べてほしい」と笑顔で話した。

　ＪＡ夕張市によると、収穫は日にスタート。４月は日照に恵まれなかったものの、「生産者の頑張り」（担当者）で出来は上々だという。出荷量３２５８トン、約19億円の売り上げを目指す。