夕張市の厚谷司市長と同市農協の加藤春之組合長は２５日、道庁を訪れ、夕張メロンが同日早朝に札幌市中央卸売市場で行われた初競りで、過去２番目の１箱（２玉）３５０万円の高値で競り落とされたことなどを前夕張市長の鈴木直道知事に報告した。

　過去最高は２０１９年にポッカサッポロフード＆ビバレッジ（名古屋市）が競り落とした２玉５００万円。今年落札したのは地元夕張市の夕張メロン梱包会社「ホクユーパック」で２年連続。昨年の３００万円を上回った。

　厚谷市長は「１月は雪が多かったが、春先の温暖な天候で順調に生育している」と説明し、「コロナが落ち着き、市場もにぎわいが戻ってきた。夕張メロンは地域の基幹であり、今後も支援を」と述べた。

　知事は「私も８年間、夕張市長を務めたので初競りは気にしていた」と話し、過去２番目の高値に「生産者の励みになる」と喜んだ。「経済も再びコロナ前に戻りつつある。北海道を代表するブランドであり、道内外に発信するお手伝いをしていきたい」と協力を約束した。