東京八王子ロータリークラブ（ＲＣ、水村京二会長）のメンバー１５人がこのほど、苫小牧市勇払の勇払開拓史跡公園を訪れ、市内の有志でつくる八王子日光苫小牧クラブ（朝倉瑞昌会長）の歓迎を受けた。メンバーらは八王子千人同心が眠る蝦夷地開拓移住隊士の墓に手を合わせ、先人たちを追悼した。

　同ＲＣが会員の親睦を兼ね、５月に行った道内旅行の一環。札幌や旭川、小樽などを巡るツアーの途中、八王子市と１９７３年から姉妹都市の盟約を結ぶ苫小牧市に同月１９日に立ち寄った。

　勇払では、八王子に毎年足を運び市民主体の交流を続ける同クラブのメンバーと一緒に千人同心の墓参りをした後、近くの勇武津資料館を見学。過酷な自然環境の中で、蝦夷地（北海道）の開拓や警備に当たった八王子千人同心の労苦に思いをはせた。一行には先祖が千人同心という参加者もいたといい、水村会長は「苫小牧の人たちが墓をつくり、今も大切に守ってくれていることが本当にありがたい」と感謝していた。