千歳市支笏湖温泉の支笏湖漁業協同組合（佐々木義朗組合長）は１５日、チップ（ヒメマス）の今季の稚魚放流を支笏湖の沖合で始めた。初日は約２万匹を放流し、２３日までに例年並みの１８万５０００匹を計画している。

　同漁協職員が湖近くのふ化場内で育てた稚魚を容器に移し、動力船に積み込んで沖へ出発した。容器には酸素を送るポンプを入れるなど個体への負荷を抑え、岸から約１キロ離れた地点で次々と放った。稚魚は銀色に光る魚体をくねらせ、水中に吸い込まれた。

　チップの資源回復に向けた取り組みで、昨年秋に捕獲した親魚から卵を採取し、人工授精で今年１月にふ化した。個体識別のため、５～６センチに成長した稚魚のひれにはさみを入れる「ひれ切り」を終えた順に放流している。

　同漁協の山田貴志場長（４８）は「不漁が２年ほど続いたが、今年は回復の兆しが見られる。稚魚が育つまで４年はかかるが、良い流れにつながってほしい」と期待を込めた。