日高沿岸で大量発生しているオオズワイガニが、苫小牧市港町の商業施設・海の駅ぷらっとみなと市場でも存在感を増している。６月中～下旬に各鮮魚店で販売を始め、１０００円以下の買い求めやすい価格で人気。各鮮魚店は「味も、値段も、客からの評判は上々」と手応えをつかんでおり、海では「厄介者」たちが日の目を浴びている。

　石垣水産（石垣孝幸社長）は６月下旬から、市公設地方卸売市場・水産棟（汐見町）で朝に買い付け、週に２～３日程度の頻度で販売。隣で並ぶ毛ガニは最高級で約１万６０００円もする中、オオズワイガニは甲長数センチの小さい個体であれば、２５０円ほどで扱う例もあるという。

　６日はえりも産のボイルと生を計約１１０匹仕入れ、６８０円と７８０円で売り出し、石垣社長（６２）は「近場で取れ、冷凍されていないから、新鮮で甘くおいしい」とアピール。毛ガニ、ズワイガニなどの高級路線とは一線を画すため「商売の当てにはしていない」と話すが、「客が選択できる」と歓迎する。

　山本水産（山本英誠社長）も木～日曜の週末、えりも産を入荷している。旬のハナサキガニ一匹１０００円超に対し、オオズワイガニを１匹４００～６００円台で扱い、連日完売。山本社長（５２）は「箱買いする客が多い」と喜ぶ。今後の販売は「初めてのことで分からない」としつつ、「雄は身も、みそも、味が良いと評判。実の入りは個体差があるが、価格帯も売りやすい」と話している。

　オオズワイガニは、スケトウダラなどの刺し網に絡まり、漁具が破損するなど漁業者を悩ませている。北海道立総合研究機構水産研究本部（後志管内余市町）によると、１９８０年代にも、噴火湾から苫小牧の沿岸域で数千トンが漁獲されたことがあり、その後急減したが「原因は分かっていない」としている。道南太平洋は、成長が良いという調査があり「来年以降は大きくなり、商品価値が上がる可能性がある」と指摘する。