苫小牧市は今年度から、市内でヒグマの目撃情報が多い地域に順次、注意喚起の大型看板を設置していく方針だ。１カ所目は錦岡の道道樽前錦岡線の錦岡ゲート付近で１４日、「熊出没情報」として目撃日時を大きく書き込んだ縦９０センチ、横１８０センチの看板を立てた。

　市環境生活課によると、市内でのヒグマ目撃情報は１４日時点で、前年同期より２件多い１９件を数えている。５月には体長１・５～２メートルのヒグマが錦岡の口無沼周辺で相次いで目撃されたため、このエリアをヒグマの生息圏と判断。山菜採りシーズンには近くの道路脇に車を止め、茂みに入っていく人も多く担当者は「ヒグマが出る場所であることを注意喚起する必要性を感じた」という。

　今回設置したのは、アルミ複合板にホワイトボードの素材の板を貼った長方形の看板。マグネットを付け替えて直近の出没日時が表示できる他、ライトに反射して夜間でも目立つ仕様となっている。

　市職員３人で道道沿いの草地に支柱の鉄パイプを打ち込んだ上、ドライバーの目に入りやすい角度に調整し、取り付けた。

　これまでもヒグマの目撃情報があった現場近くには数週間、４５センチ四方の注意看板を設置する対策を講じてきたが、口無沼から約７キロほど西側で市街地寄りの道道樽前錦岡線の錦岡ゲート付近には、大型看板を常設。同課の担当者は「（生息域に入る手前で）看板を見て、注意する人が増えてくれれば」と話す。

　口無沼の東を走る国道２７６号でもクマの目撃情報が相次いでおり、２カ所目の大型看板の設置を計画しているという。