アイヌ文化伝承団体「苫小牧うぽぽ」（佐々木義春会長）と親交があるニュージーランドの先住民族マオリの訪問団が５日、来苫する。道の駅ウトナイ湖（植苗）で伝統的な踊り「ハカ」を披露したり、とまこまい港まつりを見学したりする。

　苫小牧うぽぽは苫小牧市の姉妹都市ニュージーランド・ネーピア市をはじめ、周辺地域のマオリ族と交流を続けている。

　今回はニュージーランド北部ムルパラの６～１６歳の子どもたちと教員ら３３人が３～６日の４日間、平取町や苫小牧市の観光地、アイヌ関連施設などを回る。５日は市生活館（矢代町）に宿泊し、とまこまい港まつりの市民おどりパレードや花火大会を見学する。

　道の駅ウトナイ湖には同日午前１１時半から１時間ほど滞在し、儀式や戦いに臨む際に踊る「ハカ」を披露する予定。佐々木会長は「なかなか見る機会はないと思う。ぜひ足を運んでほしい」とアピールする。