苫小牧署は４日、捜査に協力する嘱託警察犬として新たに白老町内の２匹を任命し、同署で嘱託書の交付式を行った。６月に札幌で開かれた審査会で合格したラフ・コリー種のラッシー（雄６）とシェパード種のリヒト（同８）で、期間は１日から２０２４年８月３１日までの１年間。

　ラッシーの嘱託交付は４度目。「年を重ねるごとに作業内容を覚え、安定感が増してきた」と訓練士の小野寺里絵さん（５２）。

　登別市の訓練所で４月から足跡追及などの訓練を重ねて審査会に挑んだ。

　「審査会には今までで一番落ち着いて臨めた」と小野寺さん。飼い主の小島愛子さん（５２）＝白老町日の出町＝は「小野寺さんのおかげで心身共に成長してくれてうれしい。手伝えることがあればやりたい」と力を込めた。

　リヒトは３度目の嘱託警察犬の交付。飼い主の浦木学さん（５５）＝同町石山＝と札幌の訓練士が指導に当たり、臭気のかぎ分けなどの訓練を重ねてきた。

　審査会では、初めて浦木さんが先導し「自分は緊張していたが、リヒトの方がしっかりしていた」と回顧。「リヒトは指示を受けて行動するのが得意で、警察犬に向いていると思う。地域の安全に貢献できるよう頑張りたい」と抱負を述べた。

　同署の久田悟署長は「警察犬が行方不明者の発見に役立つなどしており、能力を大いに発揮してほしい」と期待を寄せた。