苫小牧市内でスズメバチの巣の駆除件数が増加している。駆除を行う専門業者には例年の２倍以上の依頼や問い合わせが殺到。１０月中旬ごろまでは、スズメバチの活動的な状態が続くため、市や業者は注意を呼び掛けている。

　駆除に対応している北海道防疫サービス苫小牧営業所（新明町）によると、７月の駆除件数は２２件で前年同月の７件に比べ３倍。８月は例年２０～３０件だが今年は６７件に上り、前年同月の１０件に比べ７倍近くに増えた。多い時は一日に１０件近い依頼が来たといい、松平卓也所長は「毎日のように１件以上駆除していた」と話す。８月下旬から９月にかけては攻撃的なケブカスズメバチが多く、「天井裏など目に付きにくいところに巣を作っているケースが多い」という。

　ダスキン新明支店（同）は、昨年は年間を通して数件しかなかった駆除の依頼や問い合わせが、今年は８月だけで１０件ほどに上った。いずれも市内や近郊からで「スズメバチがたくさん飛んでいる」「近くに巣があるみたい」といった内容だった。９月に入っても問い合わせが絶えず、沖野臣亮常務は「出入りがしやすく雨に当たらない場所を好むため、（駆除した）半分以上が地面に巣があった」と語る。

　北海道環境管理（明野新町）も６～８月の３カ月間、昨年の約２倍の２００件ほどの依頼、問い合わせが舞い込んだという。

　市美術博物館の江崎逸郎学芸員は、増加の理由ははっきりしないとしながらも「暑さが何かしら影響を与えているのかもしれない」と指摘し、「スズメバチの巣は放っておくと爆発的に大きくなる」と警告する。

　市では駆除を行っていないが、担当の環境生活課にも問い合わせが増えており、同課は専門業者を知らせるとともに「巣が大きくなる前に見つけられるよう、物置などは普段から整理整頓に努めてほしい」と促している。