エア・ウォーター北海道は２９日、道内全１７９市町村を対象とする寄付支援制度「ふるさと応援Ｈ（英知）プログラム」の創設を発表した。今年度から２０３０年度までの８年間に総額１０億円の寄付を実施する。エア・ウォーターの豊田喜久夫会長兼ＣＥＯは「２３年３月期に売り上げ１兆円企業グループとなり、次のステージへの乾坤一擲（けんこんいってき）の寄付であり投資。（前身のほくさん）創業の地北海道を応援したい」と語った。

　年平均１・２５億円相当の寄付を実施する。「地球環境」や「ウェルネス」の観点を含め、社会課題の解決に寄与する市町村の事業を対象に毎年１０事業を募集、選定する。寄付の上限は１事業１０００万円。豊田氏は「われわれが手掛けていない事業を提案していただきたい」と呼び掛けた。審査は外部の有識者で構成する委員会が当たる。

　また、エア・ウォーター北海道は２４年１０月に札幌市中央区北８西１３丁目の桑園にオープンイノベーション推進施設「エア・ウォーターの森」を開業する。研究機関や大学、自治体、地元企業と連携し、北海道の地域課題解決に貢献するイノベーションや新しい価値観を創生する狙い。同社の事業・人材・技術の経営資源を掛け合わせてクリーンエネルギーや農業・食品分野などの新事業の創出を目指す。１階と屋上はオープンスペースとして地域に開放。２、３階は研究機関、スタートアップ企業の個室エリア、セミナールーム、遠方自治体向けのサテライトオフィスなどを想定。規模は木造一部鉄骨造り４階建てで延べ床面積８４４４平方メートル。９月１５日に着工した。総工費は約５０億円。