【アーリントン時事】米大リーグ、オリオールズの藤浪晋太郎投手が、メジャー１年目のシーズンを終えた。先発から中継ぎへの配置転換、トレード移籍、地区優勝と目まぐるしかった１年は、６４試合に登板して７勝８敗２セーブ、防御率７・１８。レギュラーシーズン終了時には「他の人ができないような経験をたくさんした。激動だった」と実感を込めた。

　ポスティングシステムを利用して阪神からアスレチックス入り。先発では４試合で０勝４敗、防御率１４・４０と安定感を欠いた。４月下旬に中継ぎに回ると、少しずつ結果を出し始めた。

　転機が訪れたのはトレード期限が迫る７月。低迷するアスレチックスから、ア・リーグ東地区で首位争いを演じるオリオールズへの移籍が決まった。「驚いたが、チームに貢献したいという思い。自分も成長できればいい」。救援陣の強化が課題のチームで「中継ぎでインパクトを与える存在」（ハイド監督）と期待された。

　新天地では接戦の終盤に投げる機会も多く、若きリーダーのラッチマン捕手とバッテリーを組んで好投も目立った。９年ぶりの地区優勝に貢献し、初めてのシャンパンファイトも。「すごくいい環境でやれている」と充実感をにじませた。

　一方、制球面の不安を完全には払拭できず、プレーオフの地区シリーズは登録メンバー外に。オリオールズは３連敗で敗退し、最後に悔しい思いも味わった。１年契約のシーズンで貴重な経験を積み、けがなく過ごせたことを収穫に挙げた右腕。来季の挑戦にも注目が集まる。