北海道埋蔵文化財センター（江別市）は、苫小牧市高丘の有珠川上流域で「有珠川７遺跡」の発掘調査を進めている。竪穴式住居跡や炉跡のほか、縄文時代中期～晩期の道南地域の遺物など４０００点以上見つかっており、周辺に人が定住していたことや道南の人々と交流があったことがうかがえる。

　有珠川７遺跡は有珠川河口から約４・５キロ上流の左岸に位置し、面積は推定１万９２００平方メートル。

　１９８９年のゴルフ場建設に先立つ試掘調査で同遺跡をはじめ有珠川４～９遺跡が発見されており、今回は樽前山火山砂防工事の有珠川遊砂地流木止工事に伴い埋蔵文化財の調査が行われた。

　現地での調査期間は８月２日から１０月２７日までの３カ月間。同センターの発掘担当者と公募の市民２０人が作業に当たっている。

　調査の対象は有珠川７遺跡内の１７９０平方メートル。地表から３メートルほど掘り進めた第2黒色土層で、時代は縄文時代中期末葉～後期初頭、およそ４０００年前に当たる。

　竪穴式住居跡３軒と炉跡２カ所、土坑２基が見つかっているほか９月２８日までに土器２０２５点や、石棒などの石器２０４４点が出土した。

　竪穴式住居跡は直径約４メートルの不整な円形、それと同規模と推測される柱穴が数カ所あるもの、同３メートルほどの小型の三つが確認されている。

　土器は縄文時代中・後・晩期のもので、「ノダップ2式」をはじめ「れんが台式」、同時代後期初頭の「余市式」、道南系とみられる曲線的な「沈線文」など。石器は、黒曜石の剝片や磨製石斧といったものが見つかっている。

　遺物の発掘は手ぐわやシャベルを使い、慎重に進められている。市内緑町の主婦斎藤美千穂さん（５４）は「トレジャーハンターみたいで、（石器などを）見つけたときの喜びが大きい」と語る。

　同センター調査部の末光正卓さんは「樽前山の火山が降り積もっていたことで遺構、遺物がきれいに覆われ、保存状態は良い。石棒は祭祀（さいし）用の遺物で特に珍しい」と話す。

　現地調査終了後は、土器の復元や石器の実測などの作業に入り、来年３月までに調査報告書を取りまとめる。今回見つかった、土器や石器などの遺物は市美術博物館で保存する予定という。