苫小牧市勇払の自動車部品製造業、トヨタ自動車北海道（北條康夫社長）は２７日、ハイブリッドトランスアクスルの新機種（ＰＡ１０）の生産を開始した。トヨタ自動車（愛知県）のハイブリッド（ＨＶ）システムで、次世代エンジンといわれる「第５世代」に関する初の部品受注。同社高岡工場（同）に出荷し、カローラクロス（排気量１・８リットル）に搭載される。

　ハイブリッドトランスアクスルは、エンジンとモーターの力を効率良くタイヤに伝えるＨＶ車向けの駆動系部品。トヨタ北は２０１２年１０月から生産を始め、これまで「Ｐ５１０」「Ｐ９１０」の２機種を生産。カローラやアクア、ヤリスなどに搭載されており、同社主力製品の一つとなっている。

　新たに生産を始めたＰＡ１０は、従来機種と比べてさらなるコンパクト化、軽量化、高出力を実現した。第１工場に加工、組み付けの生産ラインを新設。総投資額は非公表。昼夜２交代制でフル生産した場合、生産能力は年間ベースで２４万台。当面は昼時間帯のみの１直体制、おおむね月産約１万台で生産し、今夏にも月産２万台程度のフル生産に移行するとみられる。

　自動車業界が脱炭素社会の実現、電動化へのシフトなど１００年に一度の大変革期と言われる中、ＨＶ車は世界的に需要が高まり、トヨタ北も第５世代製品の受注を目指してきた。２２年６月には２０年以上にわたって同社の主力を担ってきた自動変速機「Ｕ３４０」の生産を終了し、空いた場所を新製品生産に生かそうと準備してきた。

　同社の電動化率はこれまで２０％未満で、トヨタ北は新製品のＰＡ１０について「ハイブリッドトランスアクスルの中心的役割を担っていく製品」と説明。今後も競争力を高めてさらなる受注につなげる構えで「駆動ユニット生産拠点として、しっかりと確実に安全安心な製品を届けていく」としている。

　同社は道内最大のものづくり企業で、従業員数は１日現在３２９６人。裾野の広い自動車産業で同社が地域に与える影響は大きく、アイシン北海道（苫小牧市柏原）をはじめ、トヨタ北向け部品を製造する企業で、すでに第５世代向けの生産が始まっていた。