苫小牧市の空手道場、優至会塚本道場の塚本鉄兵代表と所属選手８人は２８日、苫小牧市役所を表敬訪問し、岩倉博文市長に昨年１１～今年３月に開催された世界大会や全国大会での好成績について報告した。

　市役所を訪れたのは、第２回総極真世界空手道選手権大会、国際親善大会（２０２３年１１月２５、２６日・グランドシップ静岡）のシニア男子２で優勝した塚本代表、シニア女子優勝の古河原光沙（４２）、国際親善大会中学２、３年男子軽量を制した塚本悠剛（青翔中２年）、同女子重量で準優勝した古河原海音（青翔中２年）、同男子重量３位に入った風間琉太郎（ウトナイ中２年）。第１１回全日本ジュニアチャンピオンシップ（同１２月１７日・愛知県体育館）の小学６年男子重量で優勝に輝いた木山耀太（ウトナイ小６年）、同軽量準優勝の塚本大剛（拓進小６年）。第３回極真全日本ジュニアファイナルカップ（２０２４年３月１０日・横浜武道館）で高校男子重量級優勝の山本悠世（厚真高１年）、小学３年で３位の江口あかり（東小３年）。

　世界大会を制覇した古河原光は「うれしかった。塚本先生の試合も控えていたので、つなげる気持ちで優勝したかった」と笑顔。普段は市内のＪＯＹＦＩＴ苫小牧柳町で働きながら、ほぼ毎日３時間ほど稽古に励んでいるという。「春の全日本で連覇を目指したい」と次の目標を語った。

　今シーズン、全国大会で四つのタイトルを獲得した木山は「突きをベースに戦っているが、技を効かせる体の使い方が分かり、急激に成長できた。世界大会優勝を目指したい」とさらなる成長を誓った。全国大会初入賞の江口は「絶対に勝ちたい」と試合に臨み、全国大会初勝利を挙げた際は涙を流したという。「（今後は）全日本チャンピオンを目指したい」と力を込めた。

　塚本代表は「名実ともに北海道最強の道場になった。勤務先のトヨタ自動車北海道の方々などにお世話になった。子どもたちには夢を持って稽古に励んでほしい」と話していた。

　岩倉市長は「先生の指導の下、これを機に一人ひとりが上を目指して頑張って」とエールを送った。