中央競馬の第８４回桜花賞は７日、阪神競馬場の芝１６００メートルコースで行われる。３歳牝馬クラシックレース第１戦。昨年の最優秀２歳牝馬、アスコリピチェーノが優勝争いの中心となる。

　昨年６月のデビューから無傷の３連勝。年末のＧ1、阪神ジュベナイルフィリーズ（ＪＦ）では中団で進め、直線で末脚を伸ばしてレースレコードで勝利した。約４カ月ぶりとなる今年初戦は同じコースが舞台。勝てば２０２１年のソダシ以来、３年ぶり９頭目となる無敗の「桜の女王」の座をつかむ。手綱を握る北村宏司は、３歳牝馬クラシック初勝利に挑む。

　対抗格は２月のクイーンカップ（Ｇ3）を制したクイーンズウォーク。鞍上の川田将雅は２２年をスターズオンアース、昨年をリバティアイランドとのコンビで制しており、史上初の３連覇が懸かる。また、中内田充正調教師は昨年に続く勝利となれば、尾形藤吉調教師以来、７０年ぶり２度目の連覇となる。

　その他のライバルも実力派ぞろい。阪神ＪＦで首差２着のステレンボッシュ、同レース３着でデビューから全６戦で３着以内と安定感のあるコラソンビート、チューリップ賞（Ｇ2）を制したスウィープフィートなどが上位を狙う。