【アトランタ時事】サッカー日本女子代表（なでしこジャパン）で、昨夏のワールドカップ（Ｗ杯）得点王の宮沢ひなた（マンチェスター・ユナイテッド）がピッチに戻ってきた。国際親善大会シービリーブス・カップの米国戦（６日）で試合終盤に途中出場し、「すごく大きな一歩」。足首の故障が癒え、パリ五輪へ向け再スタートを切った。

　Ｗ杯では５ゴールを挙げ、なでしこの８強入りに貢献。一躍脚光を浴びた。大会後に欧州移籍を実現させたが、昨年１１～１２月のブラジルへの代表遠征で足首を骨折。所属クラブで３月末に実戦復帰したばかりだった。リハビリ期間を「すごく濃かった。自分と向き合える時間だった」と振り返る。

　なでしこは２月に北朝鮮との激闘を制し、パリ五輪出場の切符をつかんだ。「みんなが決めてくれたからこそ自分が戻れる」。離脱中は身体強化を意識したトレーニングを積み重ねてきており、「チームのプラスにならないといけない」と練習で見せる表情は明るい。

　今夏の大舞台の地は、２０１８年Ｕ２０（２０歳以下）Ｗ杯で頂点に立ったフランス。東京五輪は代表メンバー入りを逃し、パリ五輪に向けても攻撃陣の競争は激しいが「今回こそは出たい。レベルアップした姿を見せられるように」。２４歳は強い意気込みを示した。