春恒例の苫小牧民報販売店協力会旗争奪第１４回東・西地区親善少年野球大会が２０日、青空の広がった苫小牧市内の各公園グラウンドで開幕した。東胆振の単独、合同１２チームが出場し、２日間にわたってトーナメント戦を繰り広げる。

　午前の開会式は、西町公園の西地区で行われ、苫小牧民報販売店協力会の鈴木洋平副会長があいさつした。歩調をそろえた入場行進を見せた選手たちに「練習成果を発揮して。きょうは風が強いですが頑張ってください」とエールを送った。

　選手宣誓は錦岡ジュニアタウンズ・白老町少年野球クラブ合同の上岡蓮主将が務め、「この素晴らしい機会に感謝し、誇りと責任をもってこの野球大会に挑みます」と力強く声を発した。

　午後から東地区も開会式を行い、試合開始。冬場に鍛えた成果を発揮しようと意気込む選手たちは、グラウンド上で元気いっぱいに白球を追った。

　前回大会の西地区決勝は北光ファイターズが延長八回タイブレークの末に５―２で北星有珠の沢ホークスに競り勝った。東地区決勝は飛翔スワローズが６―０で沼ノ端ジェッツ・美園スラッガーズ合同を下し、優勝した。

　大会は市内１１店舗で組織する苫小牧民報販売店協力会が主催し、苫小牧市スポーツ少年団野球専門部会主管。苫小牧市スポーツ少年団野球専門部会審判部が協力する。苫小牧民報社の後援事業。５月から始まる公式戦シーズンを控え、各チームがここまでの練習成果を確かめる前哨戦となっている。