夏バテ防止にウナギはいかが―。「土用の丑（うし）の日」を迎えた２４日、苫小牧市内の飲食店では午前中から、ウナギの調理に追われている。炭火を使ってじっくりとウナギを焼き上げ、店内には食欲を誘う香りが広がっている。

　大町の飲食店「北のゐざかや」は、愛知県三河一色産の大ぶりなウナギ約１００匹を入荷した。稚魚の不漁や輸送費の値上げで近年、仕入れ価格の高騰が続く中、同店は価格を据え置き、ウナギ１匹を丸ごと使う「うな重」（５０００円）や「ウナギのかば焼き」（４８００円）などを提供する。

　２２日には市内も今季初めて気温３０度に達する真夏日となるなど、夏らしい暑さが続いている。同店の鳥谷部記嗣総料理長（５４）は「今年は店内で食べていかれる方も増えた。苫小牧も本州並みに暑くなっているので、ウナギを食べて元気をつけてもらえれば」と話していた。

　今夏は土用の丑が２回あり、「二の丑」は８月５日。