苫小牧市高丘の緑ケ丘公園展望台１階に常設展示中のジオラマで、ミニチュア列車の運行が４年ぶりに再開され、ファンが足を運んでいる。市内山手町の会社員藤澤宣男さん（６２）が、ジオラマのまちなかを自動制御システムで走らせていたが、コロナ禍の２０２０年３月から「運休」していた。藤澤さんは「待ってくれていたファンの多さに驚いた」と顔をほころばす。

　ジオラマは幅３・６メートル、奥行き１・２メートル。藤澤さんが手作りしてきた架空のまちで、同展望台が依頼し、１２年から常設で公開している。ビルや鉄塔など都会的な景観と、木造家屋や山とトンネルなどが混在し、不思議な赴きが漂う。路上ミュージシャンやみこし渡御（とぎょ）、郵便配達員とお年寄りなど、生活感がにじむ人の模型も配置されている。

　人気を集めているのは、まちなかの４本の線路を走るミニチュア列車。歴代の新幹線や道内の在来線、貨物列車など藤澤さんの１００点を超える鉄道模型のコレクションの中から厳選し、２～３週間置きに列車を入れ替えながら運行している。毎日午前１０時～午後３時の間、３０分置きに４台の列車がそれぞれの線路を約４分間走り回る。７月から新幹線の点検専用車両「ドクターイエロー」もラインナップに加わった。

　コロナ禍の間は、鉄道模型をすべて自宅に持ち帰り、ジオラマの手入れもほとんどしていなかった。コロナ感染症の５類移行を受け、昨年１２月から再開準備に着手。クモの巣が張り、ほこりがたまったジオラマを丁寧に掃除し、自動制御の電子機器も点検して４月下旬、運行再開にこぎ着けた。

　７月２６日に展望台に立ち寄った市内山手町の専門学校生岡本泰征さん（１９）は「小学生の頃から好きだった。時間を忘れて見入ってしまう」と復活した列車とジオラマにくぎ付け。

　藤澤さんは「子どもたちが本当に目を輝かせて見てくれる」と喜び、「どうやって動かすの？　と質問してくれる子もいて、ものづくりに関心を持ってくれたらうれしい」と話した。今年の運行は１０月末までを予定している。