▽…夜のセンターコートが大歓声に包まれた。車いすテニス男子ダブルスで２時間１２分の大接戦を制した小田と三木は、同時にラケットを放り投げて両手を挙げた。３５歳の三木は自身４大会目で悲願のメダルを確定させ、男泣きした。

　マッチタイブレークは６―２から１８歳の小田が３連続でミスし「ここで（自分が）こうなるのか、ってびっくりした」。一時逆転を許したが、「ここで出し切らなかったら一生後悔する」と三木がバックハンドを決め、マッチポイントを握った。小田のサーブを相手がネットにかけ、勝負が決した。

　日本勢で２０年ぶりの決勝へ。小田は年齢１７歳差コンビを「鶏ささみと牛カルビ」と表現。自身は牛カルビの方で「重く胃に残る試合をしたいから」と笑い、「もう一勝負ある」。絆を深めた二人は頂点を見据えた。