苫小牧市議会は２０日、議員定数（現行２８）の在り方を議員全員で議論する「全員協議会」を開いた。藤田広美議長を除く２７人全員が考えを述べ、内訳は「現状維持」が１５人、「削減」が１１人、「増加」が１人。２９日の市議会改革検討会で結論を出すが、過半数の「現状維持」で決着する見通しだ。

　「現状維持」は、最大会派の新緑（７人）、公明党議員団（議長を除く４人）、共産党市議団（４人）。「削減」は、民主クラブ（５人）、改革フォーラム（４人）、会派市民（２人）。「増加」は無所属１人。これまで会派内で「現状維持」と「削減」に意見が分かれていた新緑は「現状維持」で、民主クラブは「削減」で意見を一本化した格好になった。藤田議長は所属する公明党と同様の考えを示した。

　「現状維持」を訴えた議員からは、「若者や女性の新たな挑戦の機会を狭める」「多くの意見を反映させられる」「今後の動向を見極める必要がある」などの意見が多かった。定数の削減に対し、山谷芳則氏（新緑）は「（選挙の際）特定の人に偏りが出る」と指摘し、神山哲太郎氏（公明）は「議員の成り手不足につながる」と懸念した。

　一方、「削減」を支持する議員からは、人口減少や市議会に議会改革を求める報酬審議会の付帯意見、他都市の事例などを踏まえ、２～４減を求める声が多かった。佐々木修司氏（民主クラブ）は「人口に応じた基準を作るべき」と説き、松井雅宏氏（改革フォーラム）は市民の意見を反映させるため「アンケートを実施しては」と提案した。

　議員定数は３６をピークに、２００３年に４減の３２、０７年に２減の３０、１５年に２減の２８と段階的に削減し、１９年、２３年の市議選は現状維持。同年の改選後も議員定数を最優先の検討項目として、議会改革検討会などで協議を続けてきた。