苫小牧市の少年野球チーム、北光ファイターズの太田怜臣（北光小６年）が９、１０日に広島県で行われた第９回全日本小学生野球選手権大会広島大会に北海道選抜の一員（主将）として出場した。「捕手として、投手の配球などを学べた」と中学へ向けて手応えをつかんだ。

　太田は八東レインボーズ（島根）、オール野洲（滋賀）、岡山選抜との交流戦に出場。サードでスタメン出場した八東戦は５―０、オール野洲戦は２―６、捕手で途中出場した岡山戦は８―７の２勝１敗だった。打撃では、八東戦で中前打、野洲戦で左越え二塁打と活躍。「相手投手の球速はあったけど、対応できた」と力を出し切った。

　北光、苫小牧選抜では捕手。今回も捕手で出場した岡山戦。これまで投手は自分でリードしてきたが、今回はコーチからのサインでの配球を学んだ。「高めのインコースのスローボールなど、バッターの打ち気を考えた強気のリードもあった。自分にはなかった配球で、引き出しが増えた」と捕手のスキルアップに手応えをつかんだ。

　中学校では硬式野球へ進む予定で、捕手を希望している。「中学は変化球もあるので、キャッチングの技術を磨きたい」と話している。　

　チームはトーナメントの本戦（１回戦）で高知ボーイズに０―１でサヨナラ負けを喫した。太田は出場機会がなかったが、主将としてチームをけん引した。