１８年ぶりに氷都・苫小牧を舞台にした第７８回国民スポーツ大会冬季大会スケート・アイスホッケー競技会（国スポ）「新たな光へ！とまこまい国スポ２０２４」が開幕した。２７日夕、苫小牧市民会館で開始式が行われ、競技は２８日から始まる。国民体育大会（国体）から国スポへ名称が変わって初の大会。全国各地から選手や監督、役員ら計１７３９人が来苫し、２月３日まで４競技で栄冠を競い合う。

　フィギュアスケート競技は２８日から３１日までネピアアイスアリーナで行われ、少年女子には地元のクラブチーム、白鳥ＦＳＣから岩本愛子選手（苫小牧青翔中３年）と加藤杏望選手（札幌伏見中３年）が初出場。いずれもショートをミスなく演技し、上位でフリーに進むことを目標としている。

　成年男子では公務員スケーターの坪井聖弥選手（苫小牧市役所、北洋大卒）が４度目の挑戦。独特の表現力を持つステップを武器に、自己ベスト更新と入賞を目指す。このほか世界選手権２連覇中の坂本花織選手（兵庫・シスメックス）、元五輪代表の織田信成選手（大阪・大阪スケート倶楽部）にも注目が集まる。

　ハイランドスポーツセンターで行われるスピードスケート競技の成年女子は、駒大苫小牧高卒の清水彩花選手（群馬・高崎健康福祉大４年）が５００メートル、森野こころ選手（神奈川・日体大２年）が１５００メートル、３０００メートルにエントリー。各所属県の２０００メートルリレーのメンバーにも名を連ね、地元ゆかりの選手として活躍が期待される。

　少年、成年ともに連覇中のアイスホッケーは市内３会場で熱戦を繰り広げる。屋内リンクを集団で滑走し目まぐるしく順位が入れ替わるショートトラックは２８、２９両日に新ときわスケートセンターで行われ、スリリングな展開が見どころだ。