王子製紙苫小牧工場は、千歳市水明郷の同社千歳第１発電所を午後４時半～同８時、ライトアップしている。自然環境に配慮された１９１０年操業開始の水力発電をアピールする初の試みで、千歳・支笏湖氷濤まつりが開催されている２５日までの期間限定だ。

　千歳川などの自然環境を生かし、苫小牧市内の製紙工場への電力供給を目的に建設された同発電所。操業開始当初からの設備の多くが現役で稼働し、近代化産業遺産や土木学会選奨土木遺産に選ばれている。支笏湖温泉街に電力を供給している他、氷濤まつりの会場にも無償提供されている。

　ライトアップは１月２７日の氷濤まつり開幕に合わせてスタート。同湖が２０２２年に環境省の脱炭素化を推進する国立公園の「ゼロカーボンパーク」に登録されたことも踏まえ、水力発電のアピールも狙う。

　見学用通路から展望台までの松並木をＬＥＤ（発光ダイオード）で華やかに装飾。落差１３０メートルの導水管や赤れんが造りの建屋も照明でカラフルに彩られ、雪化粧された渓谷とのコントラストが楽しめる。無人開放で、入場無料。

　同社事務部の中山隆マネージャーは「歴史的な建物のライトアップは見応えがあると思う。再生可能エネルギーについて考える機会にもなれば」と話す。