第７４回さっぽろ雪まつり（札幌市、札幌観光協会など主催）が４日、開幕した。今年は札幌市中央区の大通、すすきの両会場のほか、東区のつどーむ会場も復活し、４年ぶりの通常開催に。メインの大通会場には５基の大雪像もお目見えし、初日から国内外の観光客らが詰め掛けて大にぎわいとなった。１１日まで開催され、道都の冬を盛り上げる。

　大通会場は西１～１１丁目の大通公園を使用。大中小合わせて前年より２３基多い計１２３基の雪像が並んだ。アイヌ民族の少女が活躍する人気アニメ「ゴールデンカムイ」と白老町の「ウポポイ」（民族共生象徴空間）がコラボした高さ１２メートルの大雪像が４丁目に設置され、来場者の人気に。この他、「栄光を目指し駆けるサラブレッド」（５丁目）、「ノイシュバンシュタイン城」（７丁目）、「旧札幌停車場」（８丁目）、「北海道ボールパークＦビレッジ」（１０丁目）の大雪像を設置。日没から午後１０時までライトアップされ、プロジェクションマッピングも行われている。

　好天に恵まれた初日は午前１０時１５分から、西８丁目会場で開会式を実施。秋元克広札幌市長が「世界に誇る一大イベント。すてきな思い出を持ち帰ってほしい」とあいさつ。主管する実行委員会の長野実会長が開会宣言し、国内を代表する冬のイベントが始まった。

　すすきの会場は、南４条～南６条の駅前通に６０基の氷像を設置。午後１１時までライトアップされている。

　コロナ禍で昨年まで３年連続中止された、つどーむ会場も復活し、１２基の中小雪像が並んだ。高さ７メートルの雪の滑り台「チューブスライダー」も設置され、家族連れに人気を集めている。

　１９５０年に始まった雪まつりの来場者数は、２０１９年の２７３万７０００人が過去最多。昨年は大通会場のみで１７５万人が来場している。