北海道エアポート（ＨＡＰ）がまとめた新千歳空港の航空概況によると、２０２３年の旅客数は前年比４６・１％増の２２２５万１４４０人で、４年ぶりに２０００万人を超えた。新型コロナウイル感染症の５類移行で旅客需要が回復し、国際線の復便も順調に進んだことで、コロナ禍からのＶ字回復が鮮明となった。

　国内線は３１・５％増の１９６９万３１６人。旅客の半分弱を占める羽田線が３４・３％増の９１７万４８９５人だった他、伊丹線、関西線、福岡線、成田線も軒並み３０％前後増と回復。ＨＡＰは「昨年５月にコロナが５類に移行し、人の動きが活発になった。旅行客はかなり回復し、ビジネス客も増えた」と分析する。

　国際線は約１０倍の２５６万１１２４人。旅客定期便はコロナ禍で２０年４月からゼロだったが、政府の水際対策緩和に伴って２２年７月から復便が進み、昨年７月には約３年４カ月ぶりに中国本土便が再開。２３年は韓国、台湾、香港、中国など七つの国や地域との路線で利用があり、ＨＡＰは「韓国、台湾を中心に復便が進んだ」と振り返る。

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　新千歳では「コロナ前」の旅客数は、国内線、国際線ともに右肩上がりで、１９年は過去最多の２４５９万人だった。しかし、コロナ禍の行動制限により旅客需要が激減し、２０、２１年と２年連続で過去最少を更新し、中でも２１年は国際線の年間旅客数が初めてゼロだった。

　２２年からコロナ対策の行動制限がなくなったことで、旅客需要も回復傾向が続いている。新千歳の利用もＶ字回復しているが、コロナ前の指標となる１９年は旅客数が過去最高だったこともあり、同年対比では９・５％減で、内訳は国内線が５・０％減、国際線が３３・７％減となっている。

　ただ、昨年１２月利用実績では、国内線は１５３万４２２１人で、１９年対比１・６％減とほぼコロナ前水準に戻った。国際線も３２万６０７４人で、１３・６％減にとどまっている。ＨＡＰは「２４年も回復傾向が続くと期待している。国際線の復便や新規就航がさらに進むよう、昨年に引き続き利用促進の取り組みを手がけていきたい」としている。