４月に苫小牧看護専門学校と統合一本化される、苫小牧市表町の王子総合病院付属看護専門学校（大岩均校長）は１日、卒業式と閉校記念式典を同校で行った。最後の卒業生３９人を送り出し、前身の看護婦養成所時代を含めて７４年、同校としては３４年の歴史に幕を下ろした。

　同校は王子病院（当時）に看護師を供給する目的で、１９５０年に王子病院付属乙種看護婦養成所（定員１５人）として設立。９０年４月に現在の王子総合病院付属看護専門学校（同３０人）となり、２００６年には定員を４０人に増員した。

　前身時代から准看護師を６００人以上、現在の同校としては看護師１０５２人を輩出したが、少子化などに伴って近年は学生が減少傾向で、市医師会が運営する苫小牧看護との統合一本化で看護人材の安定供給につなげる。王子は２１年度に学生募集を停止し、苫小牧看護は２２年度から定員を８０人に倍増していた。

　卒業式は、卒業生３８人をはじめ、保護者や教員ら約１００人が参加。大岩校長が一人一人に卒業証書を手渡し、式辞で「最後の卒業生でプレッシャーがあったと思うが無事卒業を迎えた。これからは患者に優しく寄り添う看護を目指して」などと激励した。

　卒業生を代表して丹羽真歩さん（２１）が答辞を述べ「これまで多くの人に支えられてきたことを忘れず、これからは患者の支えとなれるよう、看護師としての新たな一歩を踏み出す。最後の卒業生としての誇りを胸に、より一層の努力を継続する」と誓った。

　引き続き閉校式典が行われ、王子総合病院の岩井和浩院長は「開設以来、信頼と人間愛を基本精神に１６００人以上を輩出し、地域の医療を現在も担っている」と回顧。関係者に感謝した上で「卒業生のさらなる活躍を祈る」と結び、参加者一同で閉校を惜しんだ。