【ローマ時事】男子テニスの元世界ランキング１位で今季限りで現役引退の意向を表明しているラファエル・ナダル（スペイン）は１１日、ローマで行われているイタリア国際のシングルス２回戦で敗退した。次戦は史上最多１４度の優勝を誇る全仏オープン（２６日開幕、パリ）。自身最後となるクレーコート最大の舞台で、どこまで勝ち上がれるか注目が集まる。

　２回戦は第７シードのフベルト・フルカチュ（ポーランド）に１―６、３―６で完敗。体の状態が万全ではなく、過去１０度制した大会で全盛期の強さを披露できなかったが、「テニス人生で最も重要な大会に出られないほどではないだろう」。全仏出場への意欲を示した。

　四大大会通算２２勝の３７歳は、股関節周辺の手術を経て昨年末に約１年ぶりにツアー大会に出場。その後は再び故障で全豪オープンを欠場し、４月に復帰した。同月下旬からのマドリード・オープンは１６強入り。イタリア国際の１回戦突破後には「マドリードよりも練習の感覚は良い」と復調を感じ取っていた。

　２年前の全仏は肋骨（ろっこつ）の疲労骨折から復帰したばかりで、痛めていた足に注射を打ちながら１４度目の優勝を飾った。「準備ができたと感じたら、今は不可能に思えても、この１５年間戦ってきたことのために臨む」。クレーで圧倒的な強さを示してきた「赤土の王者」は、２年ぶりとなる大舞台に覚悟をにじませた。