苫小牧ウトナイ小学校（手塚敏校長、児童数８９８人）と苫小牧港開発（関根久修社長）は１０日、苫小牧市植苗の道の駅ウトナイ湖の横にある「苫湖Ｍｙグリーンパーク」で植樹会を開いた。アカエゾマツとヤマモミジの苗木計約１７０本が用意され、６年生１４６人が同社員のアドバイスを受けながら苗木を真っすぐに植え、シャベルで丁寧に土をかぶせた。

　児童はその後、道の駅に隣接するウトナイ湖野生鳥獣保護センターに移動。レンジャーの和歌月里佳さんから森林の重要性を学んだり、館内を見学をしたりして自然の大切さを学んだ。

　鐘ケ江寛輔君（１１）は「森が生態系を維持する役目や、人間の生活に大きく影響を与えることが分かった。いつまでも緑豊かで、動物と人が共存できる地区であってほしい」と話した。

　植樹会はウトナイ地区で住宅用地分譲を手掛ける同社が２００９年から続けている。苗木は２～３年かけて成長させ、ウトナイ湖周辺の社有地の空き地に移植する予定。