高齢者は若い人に比べ、足首を素早く動かす能力（運動速度）が２６％低かったが男女差はなかったと、大阪公立大大学院などの研究グループが発表した。

　自力歩行には足首を動かす筋力が重要で、歩く速さには足首の運動速度が関係すると言われている。研究グループは、健康な男女５２１人（女性６３％）を（１）１８～３９歳（２）４０～６４歳（３）６５～７４歳（４）７５歳以上＿の４グループに分け、男女別に足首の筋力と運動速度を比較した。

　その結果、筋力と運動速度は高齢になるほど低下し、運動速度は（１）と比べて（４）で２６％低かった。また、筋力には男女差が見られたが、運動速度の男女差は１％未満だった。

　さらに詳しく解析したところ、筋力が運動速度の低下に及ぼす影響は小さいことが分かった。研究グループは「高齢者の歩行訓練やリハビリのプログラムでは、足首の筋力と運動速度を分けて考えるべきである」と指摘している。

（メディカルトリビューン＝時事）