【イモラ（イタリア）時事】不世出のＦ１ドライバー、アイルトン・セナ（ブラジル）がこの世を去ってから３０年。１９９４年５月１日の決勝レースで事故死したサンマリノ・グランプリ（ＧＰ）の舞台となったイモラ・サーキット（イタリア）では１７～１９日、今季第７戦エミリア・ロマーニャＧＰが開催された。角田裕毅（ＲＢ）らの現役ドライバーは、追悼イベントに参加するなどして「音速の貴公子」とも呼ばれた天才をしのんだ。

　公式予選では現王者、マックス・フェルスタッペン（レッドブル）が開幕から７戦連続、昨季最終戦から８戦連続となる通算３９度目のポールポジション（ＰＰ）を獲得。８８～８９年にセナ（当時マクラーレン）が記録した８戦連続と、９３年にウィリアムズのアラン・プロスト（フランス）がマークした開幕から７戦連続のＦ１最多ＰＰ記録に並んだ。

　フェルスタッペンは「彼がこのサーキットで亡くなって３０年。もちろん、ここでポールを取れてうれしい。ある意味、彼をしのべた」と感慨を込めた。２６歳のフェルスタッペンの父、ヨスは９４年にベネトンからＦ１デビュー。天才の思い出は、映像などを通して折に触れて父子の間で継承されているのかもしれない。

　「彼はとてつもないＦ１ドライバーで、特に予選ラップはすごかった。だから自分にとってもチームにとっても最高の一日。ものすごく幸せだ」。総合優勝回数で昨季、セナの３度に並んだ現王者は、レジェンドを心から敬った。

　レースではポール・トゥ・ウィンで通算５９勝目を挙げたフェルスタッペン。次戦モナコＧＰでは、まず２５日の予選で二つの単独最多ＰＰ記録の樹立に挑む。