苫小牧市は市内で活動している子ども食堂の運営資金を支援するため１日、補助金の申請受け付けを開始した。物価高騰などの影響を受けながらも定期的な活動を続け、地域住民の立場から子どもたちを見守り、成長を支える団体をサポートする。国の補助事業を活用した取り組みだ。

　対象は１日～２０２５年２月末までに８回以上、子どもへの食事提供や学習支援を行う団体。子どもに地域内の居場所を提供することで、孤立や孤食などの問題と向き合っていることが条件となる。支給額は上限５０万円で、食料や生活用品などの物資支援に必要な物品購入費やそれら物品を届ける送料・運搬経費、会場の賃料、光熱費などの経費の一部を補助する。

　市はコロナ禍や物価高騰などで支援を必要としている生活困窮者が増えていることを受け、国の補助事業を活用して２２年度に子ども食堂への運営費支援をスタート。子ども食堂を運営する団体が資金確保に頭を悩ませることなく、子どもの見守り活動に注力できる環境づくりとして実施し、２３年度は７団体に対して補助金を支給した。

　担当する市こども支援課は、市内で活動する子ども食堂を１０カ所程度把握しており、斎藤俊雄課長は「該当する団体には積極的に補助事業を活用してもらいたい」と話している。

　申請期限は２２日。補助事業に関する問い合わせは同課　電話０１４４（３２）６４１６。