【ニューヨーク時事】フランスのエビアンで１４日まで行われた女子ゴルフのアムンディ・エビアン選手権で、古江彩佳が日本女子で４人目となる海外メジャー大会優勝を果たした。今年既に実施されたメジャー４大会のうち、日本勢の優勝は２度。全米女子オープン選手権を笹生優花が３年ぶりに制した。他にも好成績を残す選手が数多く、躍進ぶりが際立つ。

　６月２日まで行われた全米女子オープンでは２１人もの日本選手が出場し、１４人が予選を突破。笹生と渋野日向子でワンツーフィニッシュ、古江が６位に入るなど、１０位以内に５人が名を連ねた。

　１２位だった山下美夢有は笹生の優勝を見て「（自分も）できないことはないと思う。紙一重のところ、足りないところもあるが、かみ合えば優勝争いに絡める」と実感した。その後の全米女子プロ選手権で２位。日本ツアーが主戦場の選手も、海外メジャーの頂点を狙えることを示した。

　渋野は今の日本女子の特長について「ショットが曲がらないプレーヤー、我慢強い選手が多い」と話していた。身長１５３センチの古江、１５０センチの山下のように体格や飛距離で海外勢に及ばなくても、正確性や忍耐力で対抗している。

　海外メジャーで、日本女子は１９７７年に初めて樋口久子さんが全米女子プロを制してから、渋野が２０１９年全英女子オープンを勝つまで４２年かかった。それから５年。刺激し合うことで相乗効果を生む土壌も育まれ、日本勢の上位進出が珍しくない状況となっている。