国土交通省が１８日、地方版図柄入りナンバープレートの交付を２０２０年５月ごろから始めると発表したことを受け、長年にわたって要望活動をしてきた地元関係者からは歓迎と喜びの声が上がっている。

　岩倉博文市長は「図柄も決まって本格的な準備段階に入った。できるだけ多くの市民に使っていただくため、市としても広報活動を進めていきたい」などと今後のＰＲに意欲を示した。

　市と足並みをそろえながら国などに要望活動をしてきた苫小牧商工会議所の宮本知治会頭も「ご当地ナンバーのプレートが全国を走ることは苫小牧のＰＲにもつながるものでうれしい」と話した。

　また、同会議所運輸交通部会の川端隆志部会長は、来年の道央自動車道「苫小牧中央インターチェンジ」（仮称）開設や白老町の民族共生象徴空間（ウポポイ）オープン、東京五輪のマラソン競技会場の札幌変更などを挙げ、「時期的に話題も多くタイムリー。交付開始の５月は春に向けて車両を入れ替えるシーズンでもあり、多くの人に苫小牧ナンバーの採用や切り替えを呼び掛けたい」と述べた。

　図柄入りナンバープレートは国土交通省が２０１７年４月にラグビーＷ杯の気運醸成で特別仕様のナンバープレートを交付。地方版については１８年１０月に４１地域の交付を開始。来年５月から新たに苫小牧を含む１７地域が加わることになる。