【マレーシア・ジョホールバル、伊藤真史】海外ポートセールスで１９日から東南アジアのマレーシアを訪れている苫小牧港利用促進協議会（会長・岩倉博文苫小牧市長）の一行は２１日、同国で２番目に大きい国際貿易港のタンジュンペラパス港を運営するＰＴＰ社を訪れ、自由貿易地区を併設する同港の特色について学んだ。

　同社担当者によると、シンガポールとの国境に近い同港のコンテナ貨物取り扱い貨物量は開港した２０００年が２０フィートコンテナ換算で４０万本だったのに対し、今年は９１０万本まで増え、昨年の取扱量は世界１８位になった。アジア圏を中心にＥＵやインドなどとの航路を築き、近距離にある世界第２位のシンガポール港は「ライバルではなく協力的な関係」と強調した。

　港湾内の自由貿易地区には日本を含む複数の企業が進出。敷地内で製造した製品を海外へ輸出する代わりに、他国から輸入した原材料に関税をかけないルールを適用している。視察に参加した苫小牧埠頭の橋本哲実社長は「自由貿易地区がこの港の大きな特色。海外の港では時々見掛けるが、こうした取り組みが港の活性化につながる」と参考にしていた。

　一行は２２日にシンガポール港の視察などを行った後、帰国する。