今年８月に苫小牧青翔中学校で心肺停止の男性教諭を救命処置した、苫小牧ウトナイ小学校養護教諭中垣尚子さん（２７）と同中の教諭河野沙夜花さん（３９）の２人に、市消防本部の脇坂恭敬消防長が感謝状を贈った。率先して心臓マッサージを施すなどし、男性教諭は無事に社会復帰を果たした。２人は「やるしかないと思った。助かってよかった」と口をそろえる。

　夏休み中だった８月１９日の午後３時ごろ、同中体育館で近隣小中学校の教諭約２０人が、運動レクの準備をしていたところ、５０代男性教諭が突然意識を失ったという。周囲の呼び掛けにも反応がなく、脈や呼吸もなかったため、すぐに１１９番通報した。

　養護教諭として経験豊富な中垣さんは、「やるしかない。やらなければいけない」と意を決して心臓マッサージを実施。周囲にＡＥＤ（自動体外式除細動器）を持ってくるよう促し、体力を著しく使う心臓マッサージに「一人よりも、交代で行う方がいい」と冷静に対応した。

　心臓マッサージに２番手として臨んだ河野さんは、保健体育の教諭。心肺蘇生法などを生徒たちに教え、自らも学び続ける立場として「助かってもらわないと」と懸命に声を掛けながら心臓マッサージをしているうちにＡＥＤが届いたという。

　救急隊員が到着する頃には、男性教諭の呼吸や脈は戻り、入院加療を経て１カ月ほどで復帰。２人は「元気になってよかった」と声をそろえ、「職員全員が迅速に動けた結果」と強調した。

　２１日に市消防本部で感謝状贈呈式が行われ、脇坂消防長は「勇気を持った行動で命が救われた」と話した。

　同本部によると、ＡＥＤによる救命処置で患者が社会復帰を遂げた事例は、２００６年以降、市内では１４件目。