自然エネルギー事業に取り組むＳＢエナジー（東京）は２日、苫小牧市沼ノ端でメガソーラー（大規模太陽光発電所）「ソフトバンク苫小牧沼ノ端ソーラーパーク」の営業運転をスタートした。道内６カ所目で一般家庭１０５３世帯の年間電力消費量に相当する発電量を見込む。

　メガソーラー建設地は、同市沼ノ端２の苫小牧港開発が所有する敷地面積６万３０００平方メートルで、５月７日から工事を進めてきた。９８５６枚のパネルを設置し、年間予想発電量３７９万２０００キロワットは、一般家庭１０５３世帯が１年間に消費する電力量に相当する。発電したすべての電量は再生可能エネルギー固定価格買い取り制度（ＦＩＴ）に基づき、北海道電力に売電する。同社広報部は「設備の保守点検は自前で行っていくが、除草などの管理は地元企業に外部委託することも考えている」と話す。

　同社は通信大手ソフトバンク（東京）のグループ会社として、２０１１年創業。メガソーラー運営は道内６カ所（苫小牧市３、安平町１、白老町１、紋別市１）で行っており、２０年度中の営業運転を目指し、安平町と渡島管内八雲町でも建設を進めている。