苫小牧市は、昨年１１月に行った公共交通に関する市民アンケートの中間報告をまとめた。住んでいる地域の公共交通に対する感想では、満足と不満の割合がほぼ拮抗（きっこう）した。自家用車を所有する人が将来、家族も含め車の運転ができなくなった場合、約８割が路線バスを利用すると回答。公共交通を存続するため、利用者の負担増や市の財政支援に一定の理解を示す人も多かった。

　アンケートは公共交通の利用状況や要望・意見を把握するため実施。インターネットモニターに登録する苫小牧市民や町内会連合会などの団体、公立高校に呼び掛け、１０９１人から回答を得た。年代構成は０～１９歳が４・３％、２０～５９歳が６０％、６０代以上が３５・７％となっている。

　公共交通の満足度に関する設問では「満足」と「やや満足」が４９・４％、「不満」と「やや不満」は５０・６％でほぼ同じ割合となった。

　路線バスの利用頻度は「ほぼ毎日使う」「週１～４回」「月１、２回程度」が全体の約２割。これに対し「年数回程度」以下は約４割弱、「使うことはない」は４割超だった。バスを利用しない理由（複数回答）は「他の交通手段の方が便利」（６５・４％）が最多。次いで「乗りたい時間にバスがない」（２１％）、「便数が少ない」（１９・４％）、「行きたい場所に行かない」（１３％）などの順だった。回答者の約９割が、自家用車を所有していることも影響したとみられる。

　また、ＪＲは「使うことはない」が３５・２％で、利用しても「年に数回程度以下」は５４・２％だった。

　自家用車を所有する人が、家族も含めて車を運転できなくなった場合の対応（複数回答）も尋ねると、「路線バスを利用する」が７９・６％で最も多く、「タクシー利用」も４０・６％あったが、「外出回数を減らす」と回答した割合も４５・６％に上った。

　利用者減が進む公共交通の在り方をめぐっては、路線バスの現状維持もしくは役割向上を求める人が７３・１％となった。一方で、利用者負担増や市の財政支援までは望まない「低下はやむを得ない」が２２・７％となった。

　費用負担の考え方では、利用者負担（運賃値上げ）が１５・１％、市民全体（補助金増額）は３２・７％で、利用者負担と補助金増額の両方が４９・９％で、値上げもやむを得ないと考える人も一定割合いた。

　市はこの調査結果などを踏まえ、２１年度の運用開始を目指す公共交通網形成計画を策定する方針だ。