苫小牧海上保安署の巡視艇「とまかぜ」（２３トン、乗員５人）が２５日付で引退した。１９９３年の就役から約２７年間にわたり、取り締まりや海難救助などに奔走し、航海距離は地球６周半に相当する約２６万キロに及ぶ。苫小牧港・西港の船だまりで同日、関係者約２０人が解役式を行った。

　とまかぜは２代目で９３年１月に就役。長さ２０メートル、幅４・３メートル。密漁など法令の取り締まりで立ち入り検査３２９９件、検挙６１４件と活躍した。海難の出動件数は１９９件に上り、船舶７隻、人命１９人を救助。さらに年間１万隻に及ぶ苫小牧港の入港船舶の安全を見守った。

　解役式で福場貴文船長（４０）ら署員５人が整然と並び、船番号をペンキで消したり、国旗や海上保安庁旗を収めたりとセレモニーを展開。馬渕巌署長は「地域の要請や国民の期待に確実に応えられた」とたたえ、「正義仁愛の精神は３代目とまかぜに引き継がれる」と力を込めた。

　現とまかぜは民間に売却する。新とまかぜは３月１０日に就役し、４月下旬に披露式を予定している。