苫小牧沿岸でニシンの水揚げが徐々に増えている。２月から刺し網漁で揚がっており、２６日までの漁獲量は１０トンを超えた。「春告魚（はるつげうお）」の異名の通り、漁港に一足早い春の訪れを告げている。

　苫小牧沿岸のニシンの刺し網漁は、スケトウダラ漁最終盤の２月ごろにスタート。今年は２月に２トンを超える水揚げがあり、３月も２６日までに８トン超を漁獲した。最近は１日数百キロと落ち着いている。

　１キロ当たり１００～２００円台が相場だが、船上で血抜きして新鮮さを保つ「活じめ」によって同４００円台の高値で取引されるものも。体長３０センチ弱の大ぶりな銀鱗（ぎんりん）が買受人らの目を引く。

　マルトマ苫小牧卸売は「日本海側でニシンが揚がると苫小牧での価格は下がるが、漁業者は努力して市場に出している」とアピール。地元の旬の魚がより新鮮な状態でスーパーなどに出回る機会は増えそうだ。