２０２０年度ホッカイドウ競馬が１５日、日高町の門別競馬場で開幕した。今年度の開催は例年通り全てナイターで、前年から２日多い１１月５日までの８２日間（１５開催）。第１回の１５、１６、２２、２３の４日間は、新型コロナウイルス感染拡大防止のため無観客での開催。門別競馬場と全道１６カ所の場外発売所での馬券の発売・払い戻しは当面の間休止され、電話、インターネットでの購入に限定される異常状態でのスタートとなった。

　ホッカイドウ競馬は近年、インターネットでの馬券販売が好調で、昨年は発売額が約３３０億円と１９９４年以来２５年ぶりの３００億円を突破している。

　１５日は観客不在で寂しい競馬場風景となったが、１～１１レースまでゴール前は出走馬の迫力あるレースが展開され、”日本一早い２歳新馬戦”といわれる「ＪＲＡ認定フレッシュチャレンジ競走」なども白熱。無観客がもったいないくらいの開幕日となった。

　初日の馬券発売額は無観客にもかかわらず４億６０５０万６２８０円となり、前年初日を２１・２％、計画を４８・９％上回る好調なスタートを切った。

　運営する北海道軽種馬振興公社によると、今年は「北海道２歳優駿」がＪＢＣクラシックなど３競走に加わり、１１月３日に「ＪＢＣ２歳」（１着本賞金３０００万円）としてホッカイドウ競馬で開催。魅力あるレースが組まれている。